Sécurité routière

Limites de vitesse

Dans le but de protéger la vie des citoyens, la vitesse est encadrée par des règles légales qui imposent, sous peine de sanction, le respect des limites de vitesse. L'objectif premier de ce respect des limites de vitesse est la sécurité de tous les usagers de la route.

Les accidents sont des événements plutôt rares. Il est donc extrêmement difficile pour les conducteurs de réaliser les risques que représente, pour eux et pour les autres, le fait d'adopter une vitesse donnée en certains endroits et en certaines conditions. C'est pour cette raison que les limites de vitesse ont été établies pour inciter les conducteurs à adopter :

• une conduite sécuritaire pour l'ensemble des usagers de la route (autres conducteurs, cyclistes, piétons) en limitant la vitesse maximale permise;
• la vitesse prescrite et convenable qui tient compte de la situation (environnement routier, température, conditions routières).

Les limites de vitesse représentent des contraintes raisonnables et compréhensibles. Elles reflètent le point d'équilibre entre la mobilité, la sécurité et la diversité de l'ensemble des usagers de la route. Elles permettent aussi de réduire les différences de vitesses entre les véhicules.

Dans la majorité des cas, les limites de vitesse sont adaptées à la circulation routière. La route est un environnement dense et complexe, bien réel, avec des voitures, des piétons, des cyclistes, des véhicules lourds et des « conducteurs ordinaires conduisant des véhicules ordinaires sur des routes ordinaires ».

Les limites de vitesse tiennent donc compte de cet environnement complexe et ont essentiellement pour but de réduire le nombre et la gravité des accidents.

C'est pourquoi l'article 328 du Code de la sécurité routière stipule que nul ne peut circuler à une vitesse :

• inférieure à 60 km/h et supérieure à 100 km/h sur les autoroutes, sauf si un permis spécial de circulation établit comme condition, pour l'utilisation d'un véhicule hors normes, de circuler à une vitesse inférieure;
• excédant 90 km/h sur les chemins à surface en béton de ciment, en béton bitumineux et autres surfaces du même genre;
• excédant 70 km/h sur les chemins en gravier;
• excédant 50 km/h dans une agglomération, sauf sur les autoroutes;
• excédant celle qui est indiquée par une signalisation comportant un message lumineux ou non, variable ou non, qui précise, selon les circonstances et les périodes de la journée, dont les heures d'activités scolaires, la vitesse maximale autorisée sur la partie du chemin public visée par cette signalisation.

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