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« L’Opération pieds pesants » - Des premiers résultats encourageants

Québec, le 9 septembre 1999 - L’Opération pieds pesants lancée le 21 avril dernier par le Comité des élus municipaux et des chefs de police de la Mauricie, en collaboration avec la Société de l’assurance automobile du Québec, commence à porter ses fruits. Au total, depuis le début du projet-pilote, les policiers ont réalisé près de 800 heures d’opérations de contrôle et remis plus de 900 constats d’infraction d’un montant moyen de 98 $. À cela, on peut ajouter plusieurs opérations de sensibilisation, incluant la présence sur les sites de radars afficheurs de vitesse pendant environ 600 heures.

Des résultats positifs
L’Opération pieds pesants commence à donner des résultats sur le terrain. Ainsi, des relevés de vitesse effectués sur 13 des 15 sites de contrôle indiquent des baisses significatives du nombre d’automobilistes dépassant la limite de vitesse sur la grande majorité des sites (11 sites sur 13). Les moyennes de vitesse pratiquées par les conducteurs ont elles aussi diminué presque partout. Dans certains cas, les moyennes de vitesse ont connu des chutes aussi spectaculaires que 10 km/h de moins qu’avant le début du projet (4 sites sur 13).

Les relevés de vitesse constatés sur la route vont dans le même sens que l’opinion publique. En effet, la population de la Mauricie a été sondée à deux reprises depuis le début de l’Opération. Si l’on compare les résultats obtenus dans le sondage de mai à ceux de juillet, on constate une nette évolution dans les comportements avoués et les mentalités à l’égard de la vitesse. À titre d’exemple, en mai, 36 % des conducteurs disaient excéder les limites autorisées par 10 km/h ou plus, alors qu’en juillet cette proportion a chuté à 24 %. Les gens perçoivent également plus positivement maintenant le contrôle policier en ce sens qu’ils croient davantage (69 % en juillet contre 62 % en mai) que ce contrôle a essentiellement pour but de réduire les accidents plutôt que d’apporter de l’argent dans les coffres de l’Administration publique. Quant à l’appui de la population à l’Opération pieds pesants, il est presque unanime.

En effet, 94 % des gens appuient de façon globale le projet. Enfin, 85 % des gens disent que cette opération est très ou assez efficace pour sensibiliser les gens aux dangers et aux conséquences des excès de vitesse.

Bien qu’il soit encore trop tôt pour connaître l’impact de cette opération sur la réduction des accidents en Mauricie, les premiers résultats sont très encourageants. Aussi, l’Opération pieds pesants se poursuivra au moins jusqu’au printemps 2000.